Uma Crítica ao Progresso Linear e uma Defesa dos Oprimidos e das Rupturas Revolucionárias
Em Teses Sobre o Conceito de História, escrito em 1940, Walter Benjamin oferece uma das reflexões mais incisivas sobre a história, criticando a visão tradicional de progresso linear e propondo uma abordagem que coloca os oprimidos e as rupturas revolucionárias no centro da análise histórica. Neste conjunto de teses, Benjamin argumenta contra a ideia dominante de que a história segue um caminho contínuo e ascendente de desenvolvimento, sugerindo, em vez disso, que a verdadeira história deve ser vista como um campo de lutas e interrupções, onde as forças revolucionárias têm o potencial de reverter o curso do tempo e desafiar as narrativas dominantes.
Uma das principais críticas de Benjamin é dirigida à concepção de história como uma marcha linear e inevitável em direção ao progresso. Para ele, essa visão, predominante nas correntes filosóficas iluministas e no pensamento burguês, mascara as realidades de opressão e violência que sustentam esse suposto progresso. Ao tratar a história como uma linha contínua, essa perspectiva ignora os sofrimentos dos vencidos e naturaliza as injustiças que foram necessárias para que os vencedores consolidassem seu poder. Benjamin sugere que o conceito de progresso, tal como propagado pelos vencedores da história, é, na verdade, uma justificativa para manter as estruturas de dominação.
Benjamin propõe que a história deve ser vista como uma série de rupturas e momentos de oportunidade revolucionária. Ele defende uma perspectiva dialética, na qual os oprimidos — as vítimas do progresso — podem, em certos momentos, encontrar a chance de interromper o curso da história e reverter o ciclo de opressão. Essas oportunidades não são previsíveis ou garantidas, mas surgem em momentos de crise e convulsão social. Para Benjamin, os revolucionários têm a responsabilidade de reconhecer esses momentos e agir para resgatar as promessas de liberdade e justiça que foram suprimidas pelo curso da história dominante.
Um dos conceitos centrais nas Teses Sobre o Conceito de História é a ideia do “anjo da história”, inspirada na obra “Angelus Novus” de Paul Klee. Benjamin descreve o anjo como uma figura que olha para o passado e vê a história não como uma sucessão de eventos de progresso, mas como uma “pilha de escombros” acumulados pelas catástrofes e injustiças do passado. O anjo, com as asas abertas, é impulsionado pelo vento do progresso para o futuro, mas deseja desesperadamente parar e reparar as ruínas que vê. Essa metáfora ilustra a impossibilidade de consertar o passado e a inevitável marcha do tempo, ao mesmo tempo em que ressalta a natureza catastrófica do progresso sob o capitalismo.
Benjamin também critica a ideia de que a história pertence aos vencedores. Ele sugere que a história, tal como foi escrita, sempre favoreceu os poderosos e os opressores, marginalizando as vozes dos oprimidos. No entanto, ele acredita que a tarefa dos historiadores críticos — e dos revolucionários — é dar voz aos que foram silenciados, recuperar a memória das lutas passadas e ressuscitar as esperanças revolucionárias enterradas pelo triunfo dos dominadores. O papel do historiador, segundo Benjamin, é um papel militante: ao revisitar o passado, ele não deve apenas narrar os fatos, mas também resgatar as promessas não cumpridas de justiça e igualdade, oferecendo assim um caminho para rupturas futuras.
A contribuição de Benjamin para as ciências humanas, especialmente no campo da filosofia da história, é profunda e continua a influenciar o pensamento crítico até hoje. Suas Teses Sobre o Conceito de História representam um desafio à concepção tradicional de história e um chamado à ação política e revolucionária. Para Benjamin, a história não é um processo automático e inexorável, mas um campo de lutas, onde os oprimidos devem lutar para interromper o curso do tempo e abrir caminho para novas possibilidades de emancipação. Essa visão oferece uma crítica poderosa ao otimismo ingênuo das narrativas de progresso e um apelo à solidariedade com aqueles que foram deixados para trás pela história oficial.
Para quem deseja explorar outras perspectivas sobre a história, o progresso e as lutas revolucionárias, seguem cinco obras recomendadas:
- Dialética do Esclarecimento, de Theodor W. Adorno e Max Horkheimer – Aborda as contradições do Iluminismo e do progresso, mostrando como a racionalidade moderna levou à dominação e ao autoritarismo.
- Os Condenados da Terra, de Frantz Fanon – Uma análise revolucionária sobre o colonialismo e as lutas anticoloniais, centrada nos oprimidos e nas rupturas violentas do sistema colonial.
- O 18 de Brumário de Luís Bonaparte, de Karl Marx – Um estudo clássico sobre a história como luta de classes e sobre os momentos revolucionários na política europeia.
- História e Consciência de Classe, de György Lukács – Examina como a classe trabalhadora pode tomar consciência de sua posição histórica e agir de forma revolucionária.
- A Revolução Traída, de Leon Trotsky – Analisa as consequências da burocratização da revolução russa e a traição dos ideais revolucionários.