A Modernidade, as Passagens Parisienses e a Relação Entre Consumo e Arquitetura
O Livro das Passagens (Das Passagen-Werk), iniciado por Walter Benjamin na década de 1920 e publicado postumamente em 1982, é uma obra monumental e inacabada que oferece uma análise profunda da modernidade através das passagens cobertas de Paris, abordando como a arquitetura e o consumo moldaram a experiência urbana e a subjetividade moderna. Benjamin usou as passagens parisienses — corredores comerciais cobertos com vitrines e lojas — como uma metáfora central para examinar as transformações econômicas, sociais e culturais do século XIX, particularmente a transição para uma sociedade de consumo e o surgimento das novas formas de vida e de subjetividade associadas à modernidade.
As passagens parisienses, construídas no início do século XIX, são vistas por Benjamin como o precursor dos modernos shoppings e centros comerciais, e representam um espaço no qual o consumo se entrelaça com a experiência da cidade. A obra de Benjamin vai além de uma simples descrição histórica; ele busca explorar o modo como essas passagens refletem as dinâmicas mais amplas do capitalismo e como moldam as interações humanas e a consciência. As passagens são tanto físicas quanto simbólicas: corredores onde as mercadorias são exibidas em vitrines, atraindo os olhares dos transeuntes e convertendo a própria cidade em um espaço de espetáculo e desejo.
Benjamin vê as passagens como o palco de uma nova forma de vida urbana, onde o flâneur — o observador errante que caminha pela cidade sem um destino definido — desempenha um papel central. O flâneur é uma figura da modernidade que, ao vagar sem pressa pelas ruas e pelas passagens, é simultaneamente um espectador e uma parte do espetáculo. Benjamin considera o flâneur como um produto da nova relação entre consumo e arquitetura, alguém que experimenta a cidade por meio de suas mercadorias e vitrines, absorvendo a crescente estetização da vida cotidiana. Essa figura ilustra a mudança da vida pública e privada sob o capitalismo, onde o ato de consumir se torna uma forma de experiência urbana e social.
Outro tema fundamental em O Livro das Passagens é a relação entre arquitetura e poder. Benjamin observa como as passagens, com suas estruturas de ferro e vidro, simbolizam o triunfo da engenharia e da industrialização, transformando a cidade em um espaço de circulação controlada. A arquitetura das passagens reflete a lógica do capitalismo, onde tudo é projetado para facilitar o fluxo de pessoas e mercadorias. No entanto, Benjamin também vê nesses espaços um aspecto utópico, onde a promessa de uma vida melhor e mais confortável é constantemente exibida nas vitrines, mas nunca plenamente alcançada. A arquitetura das passagens, portanto, é tanto um reflexo quanto uma crítica da modernidade capitalista, um espaço onde a alienação e o desejo coexistem.
Benjamin utiliza o método de montagem em sua abordagem do livro, coletando uma vasta gama de fragmentos — desde citações literárias até observações históricas e culturais — para construir uma análise multidimensional da modernidade. Esse método reflete sua crença de que a história e a modernidade não podem ser compreendidas de maneira linear, mas sim como um conjunto de fragmentos e imagens que revelam suas contradições internas. O Livro das Passagens não é, portanto, uma narrativa tradicional, mas uma colagem de ideias e reflexões que busca captar o espírito da modernidade em sua complexidade e ambivalência.
Além disso, Benjamin reflete sobre o impacto das mercadorias e da fetichização no cotidiano. Inspirado por Marx, ele argumenta que as mercadorias expostas nas vitrines das passagens exercem um fascínio quase mágico sobre os consumidores. Esse fetichismo das mercadorias reflete o poder do capitalismo de transformar objetos em portadores de desejos e promessas, obscurecendo as relações de produção e a exploração que estão por trás delas. As passagens, com suas vitrines cheias de mercadorias, são o palco onde esse processo se torna visível, onde o consumo e o espetáculo da mercadoria se unem para criar uma nova forma de vida urbana e cultural.
O Livro das Passagens é, assim, uma obra fundamental para a compreensão da modernidade e do capitalismo, oferecendo uma análise detalhada de como a arquitetura e o consumo moldam a subjetividade e a experiência urbana. Embora inacabado, o livro é um marco no pensamento crítico e cultural, influenciando profundamente os estudos sobre a cidade, o consumo e a cultura visual. A obra de Benjamin nos desafia a pensar sobre como os espaços urbanos e as mercadorias organizam e condicionam nossas experiências, revelando as tensões e contradições que caracterizam a vida moderna.
Para quem deseja explorar outras perspectivas sobre modernidade, consumo e arquitetura, seguem cinco obras recomendadas:
- A Sociedade do Espetáculo, de Guy Debord – Uma análise crítica sobre como a sociedade capitalista transforma tudo em espetáculo e mercadoria.
- A Obra de Arte na Era de Sua Reprodutibilidade Técnica, de Walter Benjamin – Discute as implicações da reprodução técnica para a arte e a cultura na modernidade.
- Paris, Capital do Século XIX, de Walter Benjamin – Ensaios complementares que abordam a modernidade através da arquitetura e da vida urbana parisiense.
- Espaço e Política, de Henri Lefebvre – Explora a relação entre espaço urbano e poder, discutindo como a arquitetura reflete e molda as dinâmicas sociais e políticas.
- O Sistema dos Objetos, de Jean Baudrillard – Analisa o papel dos objetos e das mercadorias na construção da subjetividade e das relações sociais.